“Een boek dat laat zien hoe belangrijk het is om de geschiedenis van de Tachtigjarige Oorlog vanuit verschillende perspectieven te beschrijven. Dat maakt het tot een geslaagde ‘inclusieve geschiedenis’!”
Prof. dr. Marjolein ‘t Hart
Ruim een jaar geleden kreeg ik een idee: een boek voor een breed publiek, ter gelegenheid van het 400-jarig jubileum van het Beleg van Breda van 1624-1625. Na een uitputtingsslag van 9 maanden kwam de stad toen weer in handen van de Spaanse Habsburgers. Dit sleutelmoment uit de Tachtigjarige Oorlog wilde ik uitdiepen aan de hand van originele teksten uit diverse streken en landen, die verschillende vensters openen op de strijd. Een meerstemmig verhaal dus, met aandacht voor zowel de lokale als de internationale weerslag van het beleg.
Het resultaat is Krijgstoneel van Europa. Tijdgenoten over het Beleg van Breda 1624-1625. Daarin breng ik 15 teksten samen: van brieven tot gedichten en van een medische verhandeling tot een toneelstuk. Ik ver- en hertaalde ze uit het Duits, Engels, Frans, Italiaans, Latijn, Nederlands, Pools en Spaans. Vooral het vertalen van de dichterlijke teksten, met behoud van metrum en rijm, was erg uitdagend en leuk om te doen!
Samen belichten de bronnen belangrijke facetten van het beleg, zoals het leven in de stad, pogingen tot ontzet, nieuwsverspreiding over de strijd, de rol van eer en wederzijdse spot, en de gevolgen voor het Brabantse platteland. Deze en andere onderwerpen behandel ik dan ook in de 15 hoofdstukken die ik schreef ter begeleiding van de bronteksten. In de epiloog bespreek ik bovendien hoe Nederlandse schrijvers bij de herovering van Breda in 1637 teruggrepen op het beleg daarvóór. Verrijkt met tientallen kleurenillustraties biedt het boek een gevarieerd beeld van het Beleg van Breda, de Tachtigjarige Oorlog en het Europa van de 17e eeuw.
Krijgstoneel van Europa is vanaf 1 juli verkrijgbaar. Op deze pagina kun je een inkijkexemplaar bewonderen en het boek aanschaffen. Dankzij subsidie van De Mastboom-Brosens Stichting kost het boek (184 pagina’s, hardcover) slechts €24,95.
Samen met het Stedelijk Museum Breda organiseerde ik de tijdelijke, bijpassende tentoonstelling 400 Jaar Overgave van Breda. Op Brabants Erfgoed staat bovendien een voorpublicatie: het verslag van de Litouwse koninklijk secretaris Stefan Pac, die de Poolse kroonprins Władysław Waza vergezelde tijdens diens bezoek aan het beleg.
Het boek is mede mogelijk gemaakt door verschillende individuen en instanties. Daarbij doel ik met name op een drietal partners dat enthousiast was over mijn idee en de uitvoering mogelijk maakte: Stedelijk Museum Breda regelde financiële ondersteuning, WBOOKS tekende voor de uitgave en YURR studio verzorgde de vormgeving. Ik dank hen allen hartelijk voor de prettige samenwerking.